本篇说明乌灵参的药材身份、形态特征、生长习性与人工培育现状。
1. 基本信息
乌灵参，又名乌苓参、雷震子、乌丽参、鸡㙡蛋、地炭棍、鸡茯苓、吊金钟，是炭角菌科（异名：炭棒菌科）炭角菌属黑柄炭角菌的地下菌核。它与炭棒菌是同一物种的两种结构：地上伸出的黑色炭棒是子座，深埋废弃蚁巢菌圃腔内的黑色菌核即乌灵参。
清代《灌县志》记："乌苓参，其苗出土易长，根延数丈，结实虚悬空窟中，当雷震时必转动，故谓之雷震子。圆而黑，其内色白。能益气。"所述形态、习性与今四川、云南所用者相符。
2. 形态特征
分布深度：生于废弃蚁巢菌圃腔内，常见于地下 0.5–2 m，少数深巢可达 3 m 左右（黄山九龙峰调查中，菌核出自地下约 2 m 的废弃蚁巢）。
外形：球形、椭圆球形、卵形，偶呈扁块状；长 4–10 cm，直径 1.5–8 cm，单颗重量从数克至上百克不等。外皮黑褐色至乌黑色，略具光泽，密布不规则细皱纹。
特征结构：一端有圆形凹窝，呈"肚脐"状；另端有突起的蒂迹，其顶端常裂开似鸟嘴状。菌核上端由柄悬着于蚁穴上壁，并与向下延伸的假根相连。
断面：内部白色或黄白色，肉质绵软，质地细腻，味甘甜，带有类似鸡枞的香气；新鲜时软，干燥后坚硬，不易破碎。菌丝体白色，直径 8–14 μm，交织成网状，密布于废弃蚁巢菌圃腔内。
3. 生长习性
1.严格依赖废弃白蚁巢。黑柄炭角菌主要寄生于黑翅土白蚁 Odontotermes formosanus 的巢穴。活蚁巢内不会形成成熟菌核——蚁群活动会持续消耗与清理巢内的菌丝，只有在白蚁群体衰败、弃巢之后，菌丝才能在巢腔内大量增殖、积累营养并集结成块状菌核。
2.环境要求苛刻：巢腔内需有高浓度二氧化碳（可达普通大气的数百倍）、稳定温湿度、富含白蚁排泄物与有机质的疏松砂性土壤；孢子经空气或昆虫传播进入巢腔，在适宜条件下萌发。
3.环境适宜时，菌丝向上穿透土层，长出炭棒状子座（即黑柄炭角菌子座），完成生活史。
4.采挖与保存：需依靠地表黑柄炭角菌子座作为线索定位蚁巢，垂直下挖 0.5–3 m。野生菌核极为稀缺，采挖难度极大，出土后如不及时干燥、保存不当极易消解腐烂。
4. 药用与安全说明
关于药材身份的重要说明
野生乌灵参菌核本身未收载于《中国药典》，属民间习用药材；其"性味归经"等描述出自地方本草与民间经验，各书记载不一（有"性温、味微苦"与"味甘、性平"两说），不宜作为确定结论引用。
《中国药典》收载的是由其菌种经深层发酵得到的乌灵菌粉及其制剂乌灵胶囊。药典对乌灵菌粉的含量测定指标为甘露醇类物质（以甘露醇计不少于 8.0%）和腺苷。
现代研究
主要活性成分：乌灵多糖、腺苷、甘露醇类、甾醇类、γ-氨基丁酸及多种氨基酸、微量元素（另有研究报道三萜类等成分，尚非主流共识）。
药理研究方向集中于镇静安神、调节免疫、改善睡眠，其机制研究与脑内 γ-氨基丁酸能系统调节相关。
中成药乌灵胶囊：由从野生乌灵参分离获得的菌种经液体深层发酵制得菌丝体干粉（乌灵菌粉）而成，为单方制剂。
关于人工培育
菌核（乌灵参本体）的人工栽培至今未获成功，是制约该药材资源的核心瓶颈。
但菌丝体液体深层发酵已实现工业化，是当前市售产品的实际技术路径。需注意：发酵菌丝体与野生菌核在成分种类与含量上存在差异。